V úvodní scéně thrilleru Unknown [Neznámý] jede taxík po mostě v Berlíně, naráží do zábradlí a potápí se v ledově studené vodě. Řidička, již hraje Diane Kruger, se podaří dostat se z potápějícího se vozidla. Když si všimne, že pasažér (Liam Neeson) je v bezvědomí, chopí se bezpečnostní páky na volant, vyleze na kufr a rozbije zadní sklo, skrz nějž vytáhne bezmocného muže do bezpečí.

"Opravdu jsem řídila ten taxík. Pouze scény, kdy padá z mostu, jsem se nezúčastnila," přiznává Kruger. Poté pokračuje a říká, že záchrana pod vodou se taktéž obešla bez kaskadéra.

"Celou dobu jsem to byla já," říká s úsměvem na rtech. "Bylo to poprvé, kdy jsem musela natočit většinu nebezpečných scén sama. To byl také jeden z důvodů, proč jsem chtěla tento film natočit. Myslím, že před vydáním Inglorious Basterds [Hanebný pancharti] by mě lidi nepovažovali za takto drsnou ženskou, jež je schopná natočit podobné scény, protože jsem drobné a křehce vypadající postavy."

V trháku Quentina Tarantina hrála Kruger Bridget von Hammersmark, filmovou hvězdu nacistického Německa, která je zároveň tajným spojeneckým špiónem. Von Hammersmark je bezostyšná, rozhodná žena, jež neztrácí své kouzlo ani poté, co je střelena a mučena. Kruger oceňuje Tarantinův scénář, který jí pomohl vnést život do této postavy.

Je jen velmi málo režisérů, kteří píší dobré role pro ženy," říká. "Všechny jeho ženské role jsou skvělé. Jsou silné, mají svůj vlastní příběh a jsou to doopravdové osobnosti. A to mi dalo určitou sebejistotu."

Krugeřina přítomnost v Inglorious Basterds [Hanebný pancharti] je tím, co jí skutečně posunulo vpřed v herecké kariéře. Premiéra v Cannes v roce 2009 byla následována nominací na Screen Actors Guild Awards v kategorii Nejlepší herečka ve vedlejší roli. Film byl zmiňován na mnoha udílení cen, včetně Zlatého glóbu a Oskara pro Christophera Waltze a Tarantina.

To mělo za následek, že se Kruger nepřetržitě účastnila akcí na červeném koberci. Díky tomu se brzy dostala i do nejrůznějších časopisů a blogů jako jedinečná fanynka módy.

Kruger viděla stejnou sílu a rozhodnost i u postavy Giny, její role ve filmu Unknown [Neznámý]. Gina je ilegální imigrantka z Bosny, jež se snaží vyrovnat s životem v Berlíně. Poté, co zachrání život svému cestujícímu, prchá z místa nehody, protože si nemůže dovolit riskovat střet s policií. Na tuto stránku její postavy se film nesoustředí, ale divákovi je umožněno nahlédnout do světa německých pracovníků bez povolení.

Kruger, jež se narodila jako Diane Heidkrüger v německém Algermissenu poblíž Hildesheimu, říká, že jako malá znala ženy jako Gina. "Byla mi velmi sympatická, protože se s tím snaží porvat sama," říká 34 letá herečka.

Když se cestující, Dr. Martin Harris, probudí po nehodě, nemůže si zpočátku vzpomenout na události, které nehodě těsně předcházely. Brzy navíc zjistí, že mnohem víc toho není v pořádku: jeho identita byla ukradena, a jeho život si přivlastnil nějaký podvodník. Harris získá na svou stranu Ginu, aby mu pomohla získat zpět svůj život. Výsledkem je jakási přetahovaná mezi Harrisovo snahou získat zpět svoji identitu a Gininým přáním uchránit tu svoji.

"Tohle všechno se mu stane náhle a nečekaně," říká Kruger, "a najednou je ve stejné situaci jako Gina. Myslím, že je díky tomu film zajímavý."

Kruger vzpomíná, že když se poprvé setkala s Neesonem, tak ji nejvíc ohromilo, jak je vysoký.

"Je to opravdu vysoký mužský - měří nějaký 6,4 nebo 6,5 stop," říká Kruger, která sama měří nezanedbatelných 5,7 stop. "Občas jsem si vedle něj připadala jako malé dítě, jak byl vysoký. Liam je velmi vyrovnaný člověk a se všemi svými rolemi se vypořádává velmi chladnokrevně. Moc toho nenamluví, ale když už se k něčemu vyjádří, tak je to vždy k věci."

Navzdory jeho statusu "hvězdy - veterána", jí Neeson nechal obrovský prostor a svobodu ve chvílích, kdy se snažila dovést k dokonalosti svůj bosenský akcent a "chování celkově. Byl opravdu laskavý, jelikož mi dal tolik prostoru a času, kolik jsem potřebovala."

Unknown [Neznámý] je Krugeřiným třetím americkým filmem v pořadí, jenž se natáčel v Berlíně. Těmi dvěma zbývajícími jsou Inglorious Basterds [Hanebný pancharti] a Mr. Nobody [Pan Nikdo]. "Očividně mi nedělá problém mluvit německy," říká Kruger, "ale i tak se cítím v Berlíně spíš jako turistka."

To však není nic překvapivého, když si vezmeme, že Německo opustila už jako teenager. Když její plány studovat na Royal Ballet School v Londýně dostaly vážné trhliny díky zranění, vydala se do Paříže, kde prožila úspěšnou kariéru modelky. A právě tam ji napadlo dát se na herectví.

"Pocházím z Německa a jedinou herečkou, kterou jsem kdy obdivovala - a která je mým idolem dodnes -, byla Romy Schneider. Když jsem se jako teenager přestěhovala do Paříže, objevila jsem všechny ty její francouzské snímky. A právě tehdy jsem si uvědomila, že chci točit francouzské filmy."

Kruger natočila jen několik francouzských filmů - krátký televizní seriál a jeden celovečerní film, abychom byli přesní -, než se ozvaly první hlasy z Hollywoodu. V roce 2002 získala roli ve filmu Wicker Park [Miluj mě, prosím], americkém remaku francouzského filmu L'Appartment.

"Měla jsem obrovské štěstí, že už můj druhý film byl natáčený americkou společností," přiznává Kruger. Tehdy jsem si uvědomila, že nás filmy celosvětově spojují a jazyk je jen nástroj, jak natočit různé snímky. A to bylo vždy mým cílem - natáčet filmy v různých jazycích a v nejrůznějším rozsahu."

Sotva byste našli větší film než Troy [Trója], velkofilm Wolfganga Petersena z roku 2004, jenž vypráví o trójské válce. A zároveň film, v němž září Brad Pitt jako Achylles, Orlando Bloom jako Paris a pochopitelně také Diane Kruger jako Helena Trójská. Nikdo tehdy nepochyboval, že díky tomuto snímku vyletí její kariéra do hvězdných výšin.

"Když už to mělo na něco vliv," říká Kruger, "tak to málem moji kariéru zničilo. Nebyla to role, kterou by člověk měl ve filmovém průmyslu začínat. Všichni mě v té roli bedlivě sledovali a já byla přitom teprve zelenáč. Byl to můj druhý americký film, takže pro mě osobně to byl velmi zdrcující okamžik, abych byla upřímná."

Film Troy [Trója] se setkal s rozporuplnými hodnoceními a nevydělal tolik peněz, kolik se očekávalo, nicméně byl populární po celém světě. Kruger se po jeho uvedení musela rozhodnout, jakou cestou se její kariéra bude ubírat dál.

"Jakou roli můžete hrát po tom, co máte za sebou Helenu Trójskou?" říká. "Jak máte potom cokoliv zahrát? Naštěstí jsem ještě před uvedením Troy [Trója] do kin získala roli v National Treasure [Lovci pokladů], který zaznamenal obrovský úspěch. Díky němu jsem pak získávala v Americe víc rolí."

V druhém jmenovaném filmu, jenž šokoval Hollywood svými 347,5 vydělanými miliony dolarů, zářila Kruger po boku Nicolase Cage jako pracovnice archivu Dr. Abigail Chase. Tuto roli si pak zopakovala v pokračování National Treasure: Book of Secrets [Lovci pokladů: Kniha tajemství].

Místo toho, aby se vezla na vlně úspěchu těchto dobrodružných filmů, vrátila se Kruger do Evropy, kde se věnovala "menším evropským filmům". Obrat nastal po natočení Joyeux Noël [Šťastné a veselé], válečného filmu z 1. světové války o prosincovém příměří roku 1914.

"Věci se pomalu začaly obracet poté, co byl tento film nominován na Zlaté glóby a Oskary. A poté si mnoho lidí zde v Americe řeklo: 'Vau, ona není jen ta Helena Trójská!'"

Kruger bude hrát další drsnou a odvážnou ženu ve filmu Special Forces, jež by měl vyjít koncem letošního roku. Její rolí je francouzská novinářka v Afganistánu, kterou unese Taliban.

"Dělala jsem rozhovory s mnoha novinářkami, jež byly uneseny - nemuselo to být přímo v Afgánistánu. Některé z nich byly drženy třeba jako rukojmí," říká. "Abych k vám byla upřímná, tak mi to ukázalo, že jsem do té doby byla dost neznalá. Nikdy jsem si neuvědomila, jaké nebezpečí hrozí lidem, kteří riskují svůj život, aby nám přinesli podobné příběhy."

"Také mě to několikrát naštvalo," dodává. "Tito lidé žijí v Afgánistánu měsíce a vidí všechno to, co se tam děje, ale média si vyberou jen určité aspekty každého příběhu. Jen velmi vzácně se stane, že otisknou celý příběh."

Kruger, která už pracovala s nejrůznějšími režiséry, jako například Denys Arcand, Bille August, Agniezska Holland, Petersen a Tarantino, si je už jistá, jakým směrem by se měla vydat její kariéra.

"Chci pracovat s režiséry, kteří tvoří stejně komplexní role pro ženy i pro muže," říká. "Příliš často - naneštěstí hlavně v Americe - se filmy zaměřují hlavně na můžské role. Nevím, jestli to má co do činění s výdělkem nebo tím, kdo na ten film příjde do kina, ale já ráda hraju takové postavy, které mají začátek, nějaký průběh a pak i konec. Teď už mi nsetačí jenom hrát ve filmu."

LAGERFELD, Chanel, Lanvin ... Diane Kruger má šarm i výškové parametry, takže návrháři milují navrhovat pro ni šaty. A díky její neustálé účasti na červeném koberci se není čemu divit, že by si pravděpodobně vyškrábali navzájem oči, jen aby se objevila v jejich nejnovějších šatech. Ať už pózuje v kabátku Chanel na titulní stránce březnového časopisu Glamour, nebo si jen tak vyjde s Císařem Karlem [Lagerfeldem], byla hereččina modelingová kariéra zaměřena víc na značkové oblečení než to cenově výhodné. Svůj čas dělí mezi hlavní město módy Paříž a moderní Vancouver, je hostem módních akcí velkých značek a téměř automaticky má rezervované místo v prvních řadách či pozvání na akce na červeném koberci.

Požehnaná skvělým vzhledem, malá Diane Heidkrüger z severozápadního Německa snila o tom, že se stane baletkou. Za podpory svých rodičů, bankovní pracovnice Marie-Theresy a počítačového specialisty Hanse-Heinricha, vyhrála studijní místo na Royal Ballet v Londýně. Jenže zranění brzy ukončilo její baletní kariéru.

A tak se vrátila do Německa a dala se na modeling. Úspěch se dostavil rychle a na radu filmového tvůrce Luca Bessona se Kruger přestěhovala do Paříže. Dařilo se jí skloubit dohromady život modelky a studium herectví. Její filmový debut poté nastal v roce 2002, kdy si zahrála po boku Christophera Lamberta a Dennise Hoppera ve filmu The Piane Player [Klavírista].

Bylo to na Filmovém festivalu v Benátkách v roce 2007, kdy se Kruger spojila se švýcarským výrobcem hodinek Jaeger-LeCoultre. Pro tuto značku je Diane Kruger nyní hlavní ambasadorkou. A její role v epickém filmu Troy [Trója] z roku 2004, v němž ztvárnila královnu Helenu, kvůli jejíž tváři vyplulo tisíc lodí, ji předurčila jako jasného kandidáta na představitelku nejnovějšího parfému Beauty od Calvin Klein. Spokojená herečka neztrácela čas oslavami získání tohoto kontraktu, vyrazila na nákupy a udělala si radost novou kabelkou od Hermés Constance.

V prosinci 2009 získala Kruger neméně lukrativní kontrakt, když se stala mluvčí značky L'Oréal. Vždy se tak účastní představení nejnovějších výrobků této značky. A až ji příští týden vyfotí paparazzi na akci New York Fashion Week, bude to právě nejnovější matný make-up od L'Oréal, kdo jí zaručí bezchybnou a překrásnou pleť.

Kruger se nikdy nevyhýbá výrazným barvám či neobvyklým tvarům. To dokazjí například modely jako například růžové šaty od Christiana Lacroix, které si loni oblékla na udílení Zlatých glóbů, či hořčicově žluté šaty od Jasona Wu, které předvedla na udílení cen SAG. Nejen díky těmto modelům ji mnoho lidí považuje za nejlépe oblékanou herečku současnosti, což jen upevňuje její pozici na předních místech telefonního seznamu všech významných návrhářů.