Diane Kruger se nestala modelkou ani herečkou kvůli kráse. James Mottram se sešel s herečkou, která je odhodlaná zůstat nohama pevně na zemi.

Vypadá to, že se kruh uzavírá. Před rokem natáčela Diane Kruger v Berlíně film Unknown [Neznámý], nový konspirační thriller, v němž září Liam Neeson. Nyní, když se tento film stal číslem jedna v USA, se Kruger vrací na místo činu kvůli propagaci tohoto filmu. Je ubytovaná v hotelu Adlon - to je ten hotel, z jehož balkónu Michael Jackson málem upustil své dítě - a tato budova je ve filmu hojně vidět. "Říkám si, jestli mi náhodou nedali Eisenhowerův pokoj," směje se Kruger a narází na smyšlený pokoj, v němž se ubytoval Neeson před tím, než automobilová nehoda odstartuje sérii událostí, z nichž se vám zatočí hlava.

Popravdě však přepychové hotely pro tuto herečku moc nejsou - německá kráska preferuje jednodušší komfort. A to přesto, že je bývalou modelkou, která debutovala v Hollywoodu jako krásná Helena ve filmu Troy [Trója] a která si svoji hereckou pozici pojistila rolí špionky ve filmu Inglorious Basterds [Hanebný pancharti] Quentina Tarantina. Když v nyní v Berlíně natáčela film Unknown [Neznámý], nebydlela jako zbytek štábu v hotelu Adlon, ale v bytě. "Nechci trávit svůj čas v pětihvězdičkovém hotelu," pokrčuje rameny. "Tak pro mě nevypadá skutečný život, protože to člověk nedokáže ocenit. Ano, je fajn být ubytovaný v nádherném apartmá, ale skutečný život vypadá jinak."

V průběhu několika minulých let Kruger cestovala po Číně a Austrálii se svým přítelem, hercem Joshuou Jacksonem. A právě se vrátila z Tádžikistánu, kde natáčela drama Special Forces o novinářce unesené Talibanem. "Snad nikdy před tím mi nebyla taková zima," říká. "Skutečně, jen abyste měli představu - postavili nám iglů, aby nás zahřáli. Když nám řekli: 'Nechcete se přesunout do iglů?' tak jsem si řikala: 'No to si sakra děláte srandu, ne?' Nikdy by mě něco takového nenapadlo."

Připouštíme, že je těžké si představit, jak Kruger - se svou perfektní postavou, dokonalými lícními kostmi a profesionálně upravenými nehty - takto nadává. "Vím, že si spousta lidí myslí, že jsem okouzlující. Ale já taková ve skutečnosti vůbec nejsem," argumentuje. "Prostě nejsem takový člověk." Zatímco sleduji, jak se mihá doprava kolem Brandenburské brány, říká mi, že se řídit naučila až v Paříži. "Dokážu se ovládat, ale také při řízení umím nadávat," chichotá se.

Kruger se narodila v malé vesničce Algermisen, jež leží nějakých 20 kilometrů jiho-východně od Hannoveru. Sama říká, že "vyrostla v pokoře" - "ne chudá, ale jakási nižší střední třída". Její otec Hans, bývalý promítač v kině, bojoval s alkoholismem. "Nechci, aby to vyznělo, že si naříkám na to, jak jsem to měla těžké," říká. "Každý měl nějaké problémy. Ale kvůli nemoci mého otce si toho mamka musela hodně projít. Byla to ona, kdo musel chodit do práce a sám nás vychovávat. Byla hodně silná - ale jelikož jsem byla nejstarším potomkem, tak jsem viděla její starosti a to, jak s tím vším jako žena musela bojovat."

Poté, co si Krugeřiny rodiče prošli ošklivým rozvodem, když jí bylo třináct, musela se starat o svého mladšího bratra Stefana, zatímco její matka Maria-Theresa pracovala v bance, aby zajistila rodinu. Ačkoliv se její matka snažila dopřát jí všeho - od hodin hraní na klarinet až po lekce baletu -, měla na Kruger závislost jejího otce taktéž vliv. "Kvůli mému otci jsem nikdy neměla potřebu zkoušet [jako mladá] jakékoliv drogy nebo alkohol," říká Kruger. Místo nich vložila svoji energie do baletu a dokonce studovala na Royal Academy v Hannoveru. Ale jen do té doby, než přišlo zranění kolene, a ona tak musela přehodnotit své plány.

Když jí bylo patnáct let, odstartovala svoji druhou kariéru - tentokráte modelky, když vyhrála modelingovou soutěž. A hlavním důvodem, který ji lákal, nebyl příslib té krásy okolo: "Lákalo mě to, protože člověk tak mohl cestovat po světě," uvádí herečka ten pravý důvod.

Poté, co se přestěhovala do Paříže, kterou teď považuje jako svůj domov, se objevila na obálce francouzské verze časopisu Elle. Později se stala tváří parfému Acqua di Gio značky Armani. Jenže ve věku 22 let toho měla plné zuby: "Modeling je tak... ani ne povrchní - nebo možná ano. Ale je nudný." Herectví tak byl očividně další krok, jak si dovolit nadále cestovat a zároveň vytvářet něco hmatatelného.

A tak skončila s modelingem a vydělané peníze investovala do studia na dramatické škole Cours Florent v Paříži. Nedlouho na to se seznámila s Guillaume Canetem, francouzským hercem a režisérem, který je mezinárodnímu publiku nejlépe známý jako baťůžkář s filmu The Beach. V roce 2001 se pár vzal a o rok později se Kruger objevila po boku Caneta v jeho režisérském debutu Mon Idole [Můj idol], jenž jí získal nominaci na francouzskou cenu César v kategorii nejlepší herečka v hlavní roli. V roce 2005 se opět objevili v jednom filmu - Joyeux Noël, příběhu ze zákopů během první světové války. V něm Kruger hrála dánskou operní zpěvačku. Jenže o 12 měsíců později, v roce, kdy Kruger oslavila magickou třicítku, se rozvedli.

Tehdy byla Kruger na začátku hvězdné kariéry - a to díky rolím ve filmech Troy [Trója] nebo National Treasure [Lovci pokladů], což je dobrodružně-akční film s Nicolasem Cagem. Ale pro Kruger bylo důležitější stát se člověkem na správném místě. "Jak člověk stárne, tak si uvědomuje, že zdaleka nezná všechno," říká. "Cítila jsem se neskutečně hloupá. Vždycky jsem měla o sobě dobré mínění, protože přece mluvím třemi různými jazyky. Navíc mi každý říkal, jak jsem krásná, takže tehdy jsem hodně prokoukla a celkově to pro mě bylo velké procitnutí, když jsem si uvědomila, kolik toho neznám a že se v některých oblastech vyloženě nevyznám."

Nyní je jí 34 let, ve kterých dosáhla nové úrovně sebepoznání. "Znáte to, člověk po třicítce," říká. "Nyní se chci víc věnovat sama sobě." Tato změna v postojích je částečně díky tomu, že Kruger poznala v roce 2006 Joshuu Jacksona, hvězdu seriálu Dawson's Creek a rodáka z Vancouveru. Jackson totiž nevštípil herečce jen lásku k lednímu hokeji." Josh je člověk, který má všeobecný přehled," říká. "A to myslím doopravdy, nedělám si srandu. Je velmi zvědavý, hodně čte a zajímá se i o politiku. Vzbudil ve mě takovou tu touhu, kdy má člověk potřebu klást otázky. Příliš často totiž bereme věci jako dogmata, protože nám je tak předkládají například v novinách a mi je bereme jako pravdu. Jenže Josh takový není."

Kvůli filmu Special Forces strávila Kruger čtyři měsíce rozhovory s ženami, jež byly oběťmi únosů v Gaze a Afgánistánu. Tento průzkum byl součástí příprav na roli francouzské novinářky, kterou unese Taliban. Poté přišly týdny natáčení v Africe a Himalájích, kde nebyl přístup k telefonu ani internetu. Kruger připouští, že to bylo "těžké pro všechny" nemít svůj životní standard, ale tato zkušenost ji prý "skutečně změnila". "Z hlediska osobní perspektivy to bylo opravdu fascinující. Kolikrát se mi stalo, že jsem byla doma, vařila večeři a v televizi běžely zprávy a já jsem jen zareagovala: 'No tak, vypni to!' Bereme za naprostou samozřejmost, že máme přístup k informacím."

Dokonce i její role ve filmu Unknown [Neznámý] má politický podtext. Kruger totiž hraje ilegální bosenskou imigrantku, která se živí jako taxikářka a pomůže Neesonově postavě poté, co se probere po nehodě a zjistí, že mu někdo ukradl identitu. Není to však poprvé, kdy musí Kruger kvůli roli mluvit s přízvukem - už dříve hrála dívku v bosenském válečném dramatu The Hunting Party [Lovci stínů]. Jenže Unknown [Neznámý] je jiný. "Tento film očividně nejde do hloubky jejího [Ginina] příběhu. Na druhou stranu se ale dozvíme, že byla přítomna popravě celé své rodiny. A mě přijde, že je zajímavé, když ve filmu, jako je tento, je i trošku sociálního pozadí."

Gina ve filmu vypadá v jeansech a kanadách dost drsně. Unknown [Neznámý] tak ukazuje, kam až to Kruger dopracovala od doby, kdy točila s Tarantinem. Už jí nenabízejí jen role křehkých krasotinek. "Myslím si, že kdybych nenatočila Inglorious Basterds [Hanebný pancharti], tak by mi nabídli roli, kterou v Unknown [Neznámý] hrála January Jones [hvězda seriálu Mad Men hraje Neesonovu překrásnou manželku], protože by to tehdy byla jasná role pro mě. A proto jsem ráda, že mi nabídli právě tuto roli Giny. Je super pomyslet si, že si třeba řekli: 'Ilegální bosenská řidička taxíku - na to by se hodila Diane Kruger!' Před Inglorious Basterds [Hanebný pancharti] bych takovou roli nikdy nedostala."

Diane Kruger nikterak netouží po tom, že by se přestěhovala do USA nastálo ("Mám Ameriku ráda, ale nedokáži si představit, že bych tam měla zestárnout," říká). Místo toho touží po mezinárodní kariéře. Kruger už hrála ve francouzských filmech (asi nejúspěšnější byla její role uvězněné manželky ve filmu Anything for Her [Nevinná]) a nyní se připravuje na další - tentokrát roli Marie Antoinetty ve snímku Farewell, My Queen francouzského režiséra Benoita Jacquota, jenž se zaměřuje na poslední dny této historické postavy ve Versailles. "Jsem ohledně tohoto filmu trošku nervózní," říká herečka. "Je to přeci jen významná historická postava, takže to nebude lehké ji ztvárnit."

Kruger se na herecké scéně pohybovala už před filmem Troy [Trója], který klidně mohl ukončit její kariéru dřív, než pořádně začala. "Tehdy to bylo naposledy, kdy jsem četla filmové recenze!" říká. "Podle kritiků byla tehdy moje kariéra na vrcholu, takže jakým směrem jsem se měla vydat dál?" Je pravda, že když se objevíte v roli nejkrásnější ženy světa, tak je téměř nemožné najít nějakou vhodnou další roli. "Myslím, že mě tehdy všichni brali jako tu půvabnou, pěknou evropskou herečku," směje se. Jenže tomu je nyní konec: od řidičky taxíku v Berlíně až po Himaláje se Kruger naučila, že zářit ve velkorozpočtových trhácích nemusí být vždycky to nejlepší pro vaši kariéru.